Si l’on dispose des courbes caractéristiques de la pompe et si l'on connaît le débit pour une vitesse donnée, on peut graphiquement déterminer quel sera le débit fourni pour d’autres vitesses.
Cette courbe y = a x2, appelée "courbe de réseau", représente la façon dont les pertes de charge du réseau irrigué varient en fonction du débit. Elle indique donc la variation de Hmt que devra fournir la pompe pour augmenter ou réduire le débit.
Faute de connaître le réseau sur lequel la pompe sera installée, les fabricants tracent parfois sur leurs documentations de pompes des courbes de type y=ax2.
Ces courbes permettront de prévoir les variations de débit des pompes en cas de variation de leur vitesse (voir chapitre suivant).