Le terme de «plomberie» est l’héritage d’une longue histoire technique.
La vie humaine nécessite un accès à l’eau douce. Les premières traces de nos lointains ancêtres sont toujours situées à proximité des lacs et des rivières.
Un peu plus tard dans l'histoire humaine, les civilisations les plus avancées furent capables de construire des aqueducs pour acheminer de l’eau depuis les hauteurs des collines environnantes vers le centre de leurs cités.
Les aqueducs alimentaient ainsi des réservoirs, qui étaient eux-mêmes reliés à des rigoles et des conduites permettant d'amener l'eau vers les fontaines publiques et les plus riches édifices.
Les premières canalisations furent réalisées en terre cuite puis, durant plusieurs siècles, les Romains utilisèrent le plomb, facilement malléable.
Malheureusement, le plomb étant toxique, les populations de l'époque souffrirent d'un mal appelé le "saturnisme". Abandonné pour la distribution de l’eau potable, le plomb restera néanmoins un matériau de choix pour la réalisation d’éléments de toiture et autres magnifiques vitraux. Les «plombiers» du moyen âge furent ainsi avant tout des couvreurs et des artistes.
Le plomb continua par ailleurs d'être utilisé pour la distribution d’eau non potable, comme par exemple au 18ème siècle, où des plombiers inventifs réalisèrent de majestueuses fontaines.
Au 19ème siècle, les canalisations de plomb furent utilisées pour la distribution du «gaz de ville» produit à partir du charbon de bois et utilisé pour l’éclairage et la cuisine.
Toujours au service de leurs semblables, les plombiers furent ainsi des «plombiers-couvreurs», des «plombiers-fontainiers», et ils sont devenus aujourd’hui des «plombiers-chauffagistes».
Comme toutes les professions techniques les plombiers ont développé un riche vocabulaire spécifique et imagé.
Visualisez la vidéo ci-dessous.
Extrait d’une vidéo réalisée par l’ADEGEB en collaboration avec le centre de formation AFORTECH.