L'objectif essentiel de la conception d'un capteur solaire est bien entendu de permettre une récupération d'énergie maximale.
Mais il doit également répondre du mieux possible aux impératifs suivants.
- Etre le moins encombrant possible
- Ne pas être trop lourd
- Etre résistant et facile à entretenir
- Etre d’un prix raisonnable
On peut distinguer dans un premier temps deux types de technologies.
1. Les capteurs plans
Les capteurs plans sont composés des éléments suivants.
- Un boîtier ou coffre en profilé d'aluminium avec joint d'étanchéité.
- Un couvercle transparent en verre trempé sur la face avant.
- Un isolant thermique sur la face arrière.
- Une plaque absorbante ou absorbeur en cuivre recouvert d'un revêtement sélectif.
- Des tubes de cuivre soudés sur l'absorbeur à l'intérieur desquels circule le fluide caloporteur.
2. Les capteurs sous vide ou tubulaires
Les capteurs sous vide sont constitués de deux tubes de cuivre concentriques soudés sur une ailette plane ou un "absorbeur". L'ensemble est scellé dans un tube de verre tiré au vide partiel ou total. A l'intérieur des tubes de cuivre circule le fluide caloporteur.
Les tubes sont couplés au collecteur sur chantier.
Par [m²], ces capteurs présentent moins de pertes thermiques que les capteurs plans, mais sont actuellement nettement plus onéreux.
Source Viessmann
Il existe différentes versions de tubes sous vide.
- Avec tubes sans ailette mais avec le fond du tube de verre recouvert d'argent pur.
- Avec capteurs à caloduc, dans lesquels circule un fluide frigorigène dont l’évaporation et la condensation successives aident à la récupération.
Pour ce qui concerne le positionnement des capteurs, plusieurs cas de figure sont possibles.
- Capteurs superposés à la toiture (rénovation)
- Capteurs intégrés à la toiture (installations neuves)
- Capteurs installés sur châssis (par exemple sur toit terrasse)
