Lorsque nous respirons, nous absorbons de l’ "oxygène"(*) et rejetons du dioxyde de carbone (CO2).
(*) "Oxygène" est le nom courant donné au "dioxygène" (O2) constitué en réalité de 2 atomes d'oxygène (O).
Le terme plus savant de "dioxyde de carbone" indiqué ci-dessus pour le CO2 est par contre important pour être bien distingué du "monoxyde de carbone" (CO).
Question
Le dioxyde de carbone est communément appelé "gaz carbonique".
Sans une introduction régulière d'air neuf (air venant de l'extérieur) dans les locaux occupés, la concentration en CO2 deviendrait progressivement trop élevée. En trop grande concentration le gaz carbonique est toxique. Cela conduirait dans un premier temps à des maux de tête.
Il est donc indispensable de procéder à ce qu'on appelle le renouvellement de l’air, qui correspond à l'introduction régulière d'air neuf par le système d'aération.
Question
L'aération des locaux permet aux occupants de respirer correctement, mais elle sert également à évacuer les mauvaises odeurs et à éviter les effets néfastes de la condensation sur les parois (apparitions de moisissures).
Un local mal aéré est ainsi souvent repérable par une odeur de "renfermé" et parfois la présence de moisissures.
A l'extrême une trop forte concentration en CO2 se traduirait par des maux de tête et, bien sûr, un manque d'oxygène serait un danger mortel.
En faible concentration, le gaz carbonique n’est heureusement pas trop toxique. Par ailleurs les locaux étant rarement complètement étanches, et les dégagements de CO2 par la respiration plutôt réduits, on peut imaginer qu'en règle générale, si un local est mal aéré, une "odeur de renfermé" alertera les occupants avant que les conséquences ne soient plus graves.
Par contre, dans les locaux où s’effectue une combustion (tels que les cuisines et les chaufferies), un manque d’oxygène conduit au dégagement d’un gaz incolore, inodore et mortel, le "monoxyde de carbone". L’aération doit donc y être rigoureusement maîtrisée.
En cas de manque d’oxygène, la combustion devient "incomplète" et le monoxyde de carbone se substitue au dioxyde de carbone.
- 0,1% de CO dans l'air tue en 1 heure
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