N°2 - L’équilibre thermique de la planète - niv. 5 à 7

Commençons par développer notre «bon sens» de thermicien.
Rappelons le principe général du chauffage (Dossier «Présentation du chauffage à eau chaude»).

On peut comparer un bâtiment chauffé à un réservoir:

• Le niveau d'eau dans le réservoir reste stable si l'on y déverse autant d'eau qu'il en perd.


• Le niveau de température de la maison reste stable si on lui apporte autant de chaleur qu'elle en perd (ce qui peut être aussi énoncé par «le niveau de température de la maison reste stable, si elle perd autant de chaleur qu'elle en reçoit»).

Ainsi, la température de la planète reste constante, aussi longtemps qu'elle rejette autant de chaleur qu'elle en reçoit de l'extérieur (soleil) ou de l'intérieur (en provenance du centre de la terre ou de l'activité humaine).

Avant le réchauffement en cours, la situation de la planète était donc conforme au schéma suivant (égalité entre la chaleur "reçue" et la chaleur "évacuée" vers l'espace):