Le poids, les pressions

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Lorsque avec la main on appuie sur la table, on exerce avec sa paume une certaine pression.

La pression est la grandeur physique qui caractérise l’importance de l’appui d’une force sur une surface de contact. La lettre symbole de représentation des pressions est p.

• Plus la force d’application est grande, plus forte est la pression.
• Plus la surface d’application est grande, plus faible est la pression.

Inversement la pression sera d’autant plus grande que la surface d’application sera faible. Ainsi, on pourra très facilement enfoncer la pointe d’une aiguille en l’appuyant sur la surface de la table.

Dans notre profession les pressions les plus courantes sont dues aux poids (le poids est une force).

Pour diminuer la pression due au poids des machines, on les installe parfois sur un massif dont la grande surface permet de diminuer la pression sur le sol porteur.

Remarque :

En langage courant, on confond le poids et la masse. Il est usuel de dire que « le poids d’un objet est par exemple de 50 [kg] ». En réalité il s’agit de sa masse (le poids ne s’exprime pas en [kg] mais en Newton).

• La masse est en proportion du nombre de molécules que comporte le corps étudié. Elle est invariable quelle que soit la position de ce corps dans l’univers.
• Le poids correspond à la force avec laquelle une masse est attirée par la terre. Elle dépend de l’attraction terrestre.

L’unité internationale de calcul des forces est le Newton.

Le Newton est sensiblement le poids d’une masse d’environ 100 grammes.

L’unité internationale de pression est le Pascal.
Il correspond à l’application d’une force de 1 Newton sur une surface de 1 [m²].

Le Pascal correspond donc à la pression due à une masse « de 100 grammes » répartie sur 1 [m²].
C’est une pression très faible. Le Pascal est peu adapté à notre branche professionnelle.

Nous utiliserons plutôt le [kPa] = 1000 [Pa], et le [bar] = 100 000 [Pa].